Possidenti

Dall'Unità ad oggi il mondo rurale, con le sue gerarchie sociali ed economiche, le sue volontà di riscatto e le sue tenaci resistenze, si è consumato in una transizione non lineare né indolore. Di questo mondo, la possidenza - borghese o aristocratica, imprenditrice o assenteista, istruita o rapace - ha rappresentato il cuore e il vertice. A questo ceto composito, alle sue idealità e ideologie, alle sue vocazioni politiche e strategie economiche, sono dedicati gran parte dei saggi raccolti nel corso di quindici anni di studi da Carlo Fumian. Il suo percorso di ricerca, segnato da un forte respiro comparativo, ha seguito sia il processo di erosione del potere proprietario da metà Ottocento al fascismo, sia la formazione di uomini e apparati - scientifici, scolastici, tecnici e di governo - che in quell'arco di tempo hanno guidato (o frenato) la trasformazione dell'agricoltura italiana. I saggi ricostruiscono, con una acuta attenzione alle concrete biografie dei protagonisti, i comportamenti economici e politici della grande possidenza padana, soprattutto veneta e lombarda; raccontano come tramonta un «mestiere proprietario» fatto di competenze agronomiche, patronage sociale e rappresentanza politica; come e dove si formi quel personale tecnico-scientifico, quel ceto di tecnocrati dell'agricoltura, che nel Novecento governerà le grandi scelte di politica agraria in Italia.