Romano PRODI è nato a Scandiano (Reggio Emilia) nel 1938. Laureatosi presso l'Università Cattolica di Milano, è stato ricercatore alla London School of Economics e Visiting Professor ad Harvard. Insegna economia e politica industriale all'Università di Bologna ed è presidente del comitato scientifico di Nomisma. Ministro dell'Industria tra il 1978 e il 1979, è stato presidente dell'Iri tra il 1982 e il 1989, e ancora tra il 1993 e il 1994.