Uomo politico, ideologo e pubblicista tory, Henry St. John, visconte BOLINGBROKE, aveva duramente subìto le conseguenze dell'insediamento degli Whigs al governo dopo il 1714. Per la sua persona ciò aveva significato proscrizione ed esilio; per i Tories, una lunga era di esclusione dalle leve del potere. Tra gli anni venti e quaranta, assistito da alcuni dei migliori ingegni letterari dell'epoca, egli stesso abile politico ed efficace propagandista, Bolingbroke si impegnò per ottenere la riammissione dei Tories nelle sfere della politica ufficiale, promuovendo uno schieramento di opposizione. Naufragati questi obbiettivi contro l'nevitabile ostacolo delle rivalità personali e delle fedeltà di gruppo, l'unico motivo di speranza dovette apparirgli una figura di principe dalle grandi virtù - costituzionali molto più che semplicemente morali - in grado di ribaltare la politica di parte fin lì svolta dagli Hannover a favore degli Whigs.