Ernst MEISTER nasce a Hagen nel 1911. Studia filosofia a Marburgo con Karl Löwith e Hans-Georg Gadamer ed esordisce nel 1932 con la sua prima raccolta, Ausstellung (Esposizione). Durante il nazismo e la guerra si protrae un silenzio che viene interrotto solo nel 1953. Da quell'anno si susseguono numerose raccolte fino al 1979, anno della sua morte. Tra i numerosi riconoscimenti ha ottenuto il premio Petrarca nel 1976, il premio internazionale Rilke a Parigi nel 1978 e il Büchner-Preis, il maggiore riconoscimento letterario tedesco, postumo nel 1979. Tra le raccolte maggiori, oltre a quella dell'esordio, vanno ricordate: Zahlen und Figure (Numeri e figure) del 1958, Flut und Stein (Flutto e pietra) del 1962, Sage vom Ganzen den Satz (Dì del tutto la frase) del 1972 e Wandloser Raum (Spazio senza pareti) del 1979.