Marshall SAHLINS è professore emerito di Antropologia all'Università di Chicago e membro dell'Accademia delle scienze degli Stati Uniti. Tra i suoi precedenti lavori sulle popolazioni hawaiane ai tempi di Cook, il poderoso volume Anahulu: the Anthropology and History of the Kingdom of Hawaii (con Patrick Kirch), e i saggi raccolti anche in traduzione italiana con il titolo Isole di storia (Torino 1986). In italiano sono comparsi anche L'economia dell'età della pietra (Milano 1980), e Cultura e utilità (Milano 1982).