Giorgio Vasari (1511-1574), personaggio poliedrico, collezionista di circa duemila disegni, è stato pittore, architetto e cerimoniere presso grandi famiglie, come i Farnese e i Medici. Le due edizioni delle sue Vite dei più eccellenti pittori, scultori e architetti (1550 e 1568) sono il primo fondamentale testo di storia dell’arte italiana.