Jean-Charles-Léonard Simonde de Sismondi (1773-1842), nato a Ginevra da famiglia aristocratica, dopo una breve esperienza di apprendistato commerciale, negli anni turbolenti della Rivoluzione francese si trasferì dapprima in Inghilterra e poi in Toscana dove si stabilì per alcuni anni. Divenuto amico e fervente ammiratore di Madame de Staël, la seguì nelle sue peregrinazioni intellettuali per l’Europa. Accanto a numerosi scritti di storia e di letteratura, dedicò la sua ricerca intellettuale soprattutto alle riflessioni sui temi dell’economia politica, entrando in diretta interlocuzione con gli scritti di Adam Smith, Jean-Baptiste Say e David Ricardo.