Alexis de Tocqueville (1805-1859) è stato tra i più grandi pensatori politici dell’Ottocento. Nato da una famiglia aristocratica avversa alla Rivoluzione francese, nel 1831 partì per studiare la nuova realtà politica e sociale degli Stati Uniti d’America. Da questa esperienza scaturì la sua opera più importante, La democrazia in America, pubblicata in due parti, nel 1835 e nel 1840.