Jean-Marie Gustave Le Clézio, nato a Nizza nel 1940, da famiglia originaria delle isole Mauritius, è autore di oltre 40 titoli tra romanzi, racconti, saggi e storie per ragazzi. Grande viaggiatore, ha trascorso molti anni a Panama vivendo presso una tribù indigena, e da tempo risiede tra Nizza, le Mauritius e Albuquerque. Nel 2008 è stato insignito del Premio Nobel per la letteratura. Il massacro delle balene narrato da Le Clézio è realmente accaduto, e il capitano Scammon, resosi conto a distanza di anni dello scempio compiuto, dedicò il resto della vita alla battaglia per la loro salvaguardia. Da allora le balene sono comunque tornate a partorire nella laguna, ma un recente progetto ne minaccia nuovamente la sorte, e Le Clézio ha più volte manifestato la sua preoccupazione: «nel nostro mondo di violenza e di ingiustizia, le balene simboleggiano la libertà, la bellezza della natura, la forza creatrice della vita».