Il piccolo Nicolas

«E che ci facciamo con questo sigaro?», ho chiesto. «Che domande! Ce lo fumiamo!», mi ha risposto Alceste. Io non ero così sicuro che era una buona idea, però Alceste mi ha chiesto se mamma e papà mi avevano mai proibito di fumare il sigaro. Ci ho pensato: mamma e papà mi hanno proibito di disegnare sui muri, di mangiare dolci prima di cena, di sbattere le porte, di mettermi le dita nel naso, di dire parolacce. Però fumare il sigaro no: mamma e papà non me l’hanno mai proibito.

«Buongiorno. Mi chiamo Nicolas. Vivo in una piccola città della Francia con la mia mamma e il mio papà, e ho una banda di amici terribili. A scuola impariamo un sacco di cose: la matematica, i fiumi, le capitali, i tempi antichi, quando la Francia era piena di Galli. Noi vogliamo bene alla nostra maestra; è sempre così carina, quando non si arrabbia. Dopo la scuola, giochiamo ai cowboy e a pallone su un prato pieno di buche, vicino a casa mia. È magnifico! C’è l’erba, ci sono i sassi, c’è una rete, e c’è anche una macchina che non cammina ma che è pazzesca. Potete trovare tutte le nostre avventure nei libri del signor Goscinny, che è famoso per aver scritto le storie di Asterix, e del signor Sempé, che è famoso per aver disegnato un sacco di vignette per i giornali. In Francia e in Germania, io e la mia banda siamo conosciuti da tutti, e milioni di persone in tutto il mondo hanno letto le storie dei signori Goscinny e Sempé, che sono state tradotte in 26 lingue diverse; 27, se ci aggiungete pure l’inglese». Con queste parole si apre l’home page del sito che il prestigioso editore Phaidon ha dedicato al piccolo Nicolas, dopo aver tradotto i volumi che ora Donzelli presenta in edizione italiana, e che hanno dato vita, anche in America e in Inghilterra, a un vero e proprio fenomeno di culto. Per non parlare, naturalmente, della Francia, dove il Petit Nicolas – nel cui universo si può entrare grazie a un sito dedicato – è un successo senza eguali. Nate nel 1959 dall’incontro fortunato di due veri mostri sacri dell’umorismo, le storie di questo ragazzino terribile e dei suoi amici, che riescono sempre a mandare in tilt i genitori e la maestra, sono diventate un classico, non solo per i lettori più piccoli. Rivolte non a caso, in prima destinazione, al pubblico dei giornali, le avventure della banda di Nicolas sollecitano l’ironia, la cattiveria, lo spirito dei lettori grandi più smaliziati. Quantomeno, di tutti quelli che sono stati bambini.

I. Il piccolo Nicolas
II. Il piccolo Nicolas si diverte un mondo
III. Le vacanze del piccolo Nicolas
IV. Il piccolo Nicolas e la sua banda
V. Quanti guai, piccolo Nicolas!